Сура целиком повествует о призыве пророка Нуха (мир ему). Аллах послал его к своему народу, чтобы он предостерёг их прежде, чем постигнет мучительное наказание. Суть его послания проста и вечна: поклоняйтесь одному Аллаху, страшитесь Его и повинуйтесь мне. Тогда Он простит вам часть ваших грехов и даст отсрочку до назначенного срока, ибо срок Аллаха, когда он наступает, уже не откладывается, — если бы они только знали.

Нух изливает Господу горечь своего долгого труда: он призывал народ и днём, и ночью, но его зов лишь усиливал их бегство от истины. Всякий раз, когда он звал их к прощению, они затыкали пальцами уши, закрывались одеждами, упорствовали и надменно превозносились. Он обращался к ним и открыто, и всенародно, и наедине, не оставляя ни одного пути увещевания. Он звал их просить прощения у Господа, ведь Он — Всепрощающий, и обещал от имени Аллаха, что за истигфар Он прольёт на них обильные дожди, умножит их богатство и детей, дарует им сады и реки. Так покаяние связывается не только с прощением, но и с земным изобилием.

Нух зовёт народ задуматься о величии Творца: что с ними, почему они не чтят Аллаха должным образом, тогда как Он сотворил их, проводя через сменяющие друг друга стадии. Он обращает их взор к семи небесам, воздвигнутым слоями, к луне, сделанной сияющим светом, и к солнцу, сделанному светильником. Он напоминает, что Аллах взрастил их из земли, словно растения, а затем вернёт в неё и вновь выведет оттуда. И землю Он разостлал для них, чтобы они странствовали по её широким дорогам. Размышление над знамениями творения — путь к признанию единственности Господа.

Нух сетует, что народ ослушался его и последовал за теми, чьё богатство и дети лишь умножили их убыток, — за знатью, отвергавшей истину. Они замыслили великие козни и призывали друг друга ни за что не оставлять своих богов. Здесь названы пять идолов, которым они поклонялись: Вадд, Сува, Йагус, Йаук и Наср. Этими ложными божествами они ввели в заблуждение многих, и Нух молит, чтобы Аллах лишь умножил заблуждение упорствующих несправедливцев.

За свои грехи народ Нуха был потоплен, а затем ввергнут в Огонь, и не нашлось для них никаких заступников, кроме Аллаха, — но к Нему они не обратились. Нух воззвал к Господу, прося не оставлять на земле ни одного неверующего, ибо, если оставить их, они собьют рабов Аллаха и породят лишь развратных и неблагодарных. В завершение он молит о прощении для себя, своих родителей, для всякого, кто войдёт в его дом верующим, и для всех верующих мужчин и женщин. Так история призыва завершается мольбой праведника, обращённой и к живущим, и к грядущим поколениям верующих.